Gazdag antioxidáns és ásványi anyag forrás. Nagy mértékben tartalmaz káliumot, magnéziumot és vasat.
Koronája terebélyes, ágai lehajlók. Akár 25 m magasra is megnőhet. Levele 10-20 pár levélkéből áll, mimózaszerű (selyemakác) levelekkel. Nyáron dús fürtökben nyílnak piros erezetű, halványsárga pillangós virágai, melyek 2,5 cm-es lecsüngő fürtöt alkotnak. Hüvelytermése sötétbarna 7-19 cm hosszú, 2 cm széles. Benne kissé lapított magok vannak, mely nyersen vagy pörkölve fogyasztható.
Az indiaiak különleges erőt tulajdonítanak neki, úgy gondolják, hogy a tamarindusz fa magához vonzza a szellemeket és gyümölcse képes befolyásolni a gyermekáldást.
A monda szerint az anyós kislány unokát szeretett volna de a fia és a menye még néhány évig kettesbe szerettek volna élni. A tamarindusz fa ontotta gyümölcseit, magához vonzva ezzel a környékbeli várandós anyákat akik a gyümölcs fanyar-savanykás ízére vágytak. Amikor az anyós a menyét látta falatozni a gyümölcsből felderült az arca. Menyének egy jó nagy adag tamarindos-gyömbéres szószt – indzsi karit – készített és 9 hónap múlva megszületett a hőn áhított kislány unoka.
Tamarindusz termésének felhasználása
A tamarindusz terméséből készült lekvárt mind felnőtteknek, mind gyermekeknek, idős embereknek és várandós és szoptatós anyáknak heveny vagy idült székrekedés kezelésére ajánlják. Mivel enyhe hashajtóként hat, elősegíti az emésztést.
A növény termésében lévő borkősavnak, ásványi sóknak és a pektinnek köszönhetően a termésfal (amelyet tamarinnak neveznek) enyhén hashajtó hatású. Vízfelvevő képessége növeli a bélben lévő megemésztett anyagok vízmennyiségét, amely elősegíti a természetes kiürítést.
Emellett ismeretes még lázcsillapító, vértisztító hatása. Bizonyos megfigyelések szerint a potenciazavarokra is jó hatással van.
Egyes tapasztalatok szerint a tamarind paszta fogyasztása a legjobb módja a tobozmirigy mésztelenítésének. A legújabb tanulmányok azt mutatják, hogy a tamarind hatékonyan eltávolítja a szervezetből a Fluoridot a vizelet kiválasztáson keresztül, és még a csontokban eltárolt Fluoridot is mozgósítja.
Nagy mértékben tartalmaz káliumot, magnéziumot és vasat. Vitamintartalma nem jelentős, de azért bőven megtalálható benne C-vitamin, B-vitamin és karotinok.
Fűszerként használják az érett termésből nyert és megtisztított gyümölcspürét. A kész koncentrátumot nálunk is lehet vásárolni ázsiai élelmiszereket árusító üzletekben. Érett termése egyre több zöldségesnél már kapható.
Az indiai konyha jellegzetes ízesítője, a gyümölcshúsból szószt főznek és azt ízesítésre használják. A curryk, az indiai fűszerek és egyéb indiai finomságok állandó hozzávalója. Már Magyarországon is kapható zöldségboltokban.
Íze és állaga a szilvalekvárhoz hasonlít.
Kóros mellékhatása nem ismert.
Tamarindusz szaporítása
Magvetéssel szaporítható. Száraz magjai hónapokig csíraképesek. Jó talajt és sok vizet kíván. Sokára fordulnak termőre.
