A köhögés nem betegség, hanem egy tünet. Még pontosabb, ha úgy fogalmazunk, hogy a köhögés egy olyan reflex, melynek hozzájárul a légutak tisztulásához, így az irritáló anyagok kikerülnek belőle. A köhögés sokféle lehet, ahogy a kiváltó okok is.
A köhögés egy mechanizmus, amolyan védekező reflex. Ha a köhögés kevesebb, mint három hétig áll fenn, akkor heveny, vagyis akut köhögésről beszélünk. Ellenben, ha ennél jóval hosszabb ideig tart a köhögés, akkor nagy valószínűséggel krónikus állapotról van szó. A köhögést akár irritáló anyagok is kiválthatják, például füst, dohányzás, vegyszerek, parfümök vagy a légszennyezés. Továbbá allergének is állhatnak a háttérben, mint például pollen, penész, állati szőr és por. Emellett gyógyszerek is állhatnak a háttérben. A téli hónapokban főleg a felső légúti fertőzések okoznak köhögést, valamint különféle orvosi problémák, többek közt tüdőgyulladás, asztma, akut hörghurut, hörgőtágulat, megfázás. A nedves köhögést általában influenza, megfázás és COPD okozza, míg a száraz köhögés oka leginkább az allergia, savas reflux, influenza és megfázás, valamint az irritáló anyagok. Érdemes utána járni, hogy mi áll a köhögés hátterében, mivel így kiderül mekkora a baj, szükség van-e az orvosi kezelésre. A köhögés ellen sokat segíthet, ha elég folyadékot fogyasztunk. Így az orrváladék is sokkal oldottabbá válik. A dohányzást célszerű mellőzni, továbbá a füstös levegőt is, így dohányzó ember közelébe nem érdemes menni. Ellenben az eukaliptusz akár mellkasra kenve, akár párologtatóba cseppentve nagyon hasznos és gyors enyhülést hoz. A méz köhögéscsillapító hatással rendelkezik, ezért érdemes fogyasztani, akár magában, akár a teába keverve. A sós vizes gargalizálás is hasznos lehet, így ugyanis a torokban levő váladék felszakítható. Ha szeretjük a cukorkákat, akkor a mentolos cukorka kiváló választás. Ha cukorkaként nem preferáljuk, akkor tea formában is fogyaszthatjuk. Végül, de nem utolsó sorban a meleg csirkelevest sem szabad elfelejteni, mely atombiztos megoldás!