A fejlett országokban manapság az elhízás népbetegségnek számít. Az elhízás gyakorlatilag az egészségeshez képest a test megnövekedett zsírtartalmát jelenti. Az elhízás számos halálos kimenetelű betegség kialakulásában közrejátszik, így fontos lépéseket tenni a fogyás érdekében.
Akkor beszélhetünk elhízásról, ha az egészséges testsúlyhoz képest az egyén 20 százalékkal magasabb testsúllyal rendelkezik. Minél nagyobb mértékű az elhízás, annál nagyobb esély van a különféle betegségek kialakulására. Az elhízás hátterében általában a túlzott kalória bevétel áll, amihez a legtöbb esetben mozgásszegény életmód is kapcsolódik. A túlzott kalóriabevitel mellett az elhízás oka lehet még a genetikai tényező. Ha a családban többen is jóval elhízottabbak az átlagnál, akkor nagy valószínűséggel ez állhat a háttérben. Ugyanakkor nagyon gyakran sokkal inkább szociális öröklődésről van szó. Tehát a közeli családtagok hasonló életvitelt és étkezési szokásokat folytatnak, akárcsak az elhízott egyén. Szintén fontosak a környezeti tényezők, tehát a munkahelyi, családi és egyéb körülmények, amik erősen befolyásolják az étkezési szokásokat. Az elhízás hátterében bizonyos betegségek is állhatnak, mint például a különféle pajzsmirigy betegségek, melyek kisebb-nagyobb túlsúlyt okoznak. Az elhízás számtalan betegséget okozhat, mint például magas vérnyomás, érelmeszesedés, cukorbetegség, ízületek porckopásos betegségei, köszvény és még hosszan sorolhatnánk. Az elhízás általában lelki problémákat is okoz, mint depresszió, alacsony önértékelés. Az elhízás kezelésében nagyon fontos, hogy tisztában legyünk vele, valamilyen betegség áll-e a háttérben vagy az életmód miatt alakult ki az elhízás. Ha betegség áll a háttérben, akkor azt kell kezelni. Ha életmódbeli problémák miatt alakult ki az elhízás, akkor ezen a téren kell változtatni. Ezt érdemes észszerűen csinálni, tehát kis célokat kitűzni magunk elé és fokozatosan változtatni. Az életmódváltás csak eleinte nehéz, azonban kis lépésekkel egyre közelebb kerülhetünk a célsúlyhoz.